نوجوانی یک دوره حساس و حیاتی برای تکامل و بلوغ مغز است و به همین دلیل، مغز نوجوان به میزان زیادی نسبت به داروهای با مصرف حاد و مزمن آسیبپذیر است. با توجه به اینکه گیرندههای مواد مخدر در سلولهای جنسی نیز وجود دارند، این آسیبها میتوانند از طریق مکانیسمهای اپی ژنتیک به نسل بعد هم انتقال یابند.