برای نزدیک به نیم قرن، دانشمندان رویای شکار آتشفشانهای فعال در زهره را در سر می پروراندند؛ این دنیای گرم و غیرقابل درک توسط ابرهایی مبهم شدهاست، اما ماموریتهای گذشته نشان دادهاست که سطح آن آتشفشانی است.
عاشقان آسمان شب میتوانند طی هفته جاری شاهد صفآرایی پنج سیاره مریخ، عطارد، زهره، مشتری و اورانوس ذیل ماه باشند که گاهی به نام نمایش یا صفبندی سیارهای در آسمان خوانده میشود.
جستوجوی حیات فرازمینی با آنچه در ذهن مردم نقش بسته تفاوت اساسی دارد، به گونه ای که دانشمندان حتی میکروبهای موجود در سیاره دیگر را نیز بیگانه می نامند و نیاز به کشف موجودات عجیب و غریبی نیست.